아기 손가락 왜 빠는 걸까요? 해결방법은?

 

 

아이는 어떤 상황에서 손가락을 빠는 걸까요? 그 이유는 무엇일까요?

아기가 손가락을 빨아먹는 것은 자연스러운 행동이며, 자신의 몸을 탐색하고 알아보며, 감각을 경험하는 하나의 방법일 수 있습니다. 이러한 행동은 아이들이 자신의 신체 일부를 자극하고 입안에서 새로운 감각을 경험하며 안정감을 얻을 수 있는 방법입니다. 이때 부모가 나쁜 버릇이라고 생각해서 혼내게 되면 아이는 세상을 탐색하는 것에 대해 두려움을 갖게 될 수 있습니다. 따라서 이 시기 아이들이 손가락을 빠는 것을 보게 되면, 손가락을 감싸주거나 손을 보호할 수 있도록 도와줘야 합니다. 하지만, 손가락을 입으로 넣는 행동은 일부 아이들에게는 습관화되어 문제가 될 수도 있습니다. 지속적으로 손가락을 빨아먹는 경우, 손가락에 이상이 생길 수 있거나 감염이 발생할 수 있으므로, 이러한 경우에는 부모나 보호자가 적절한 관리와 지도해야 합니다. 초등학생 되는 큰 아이가 손가락을 빠는 행동을 보이거나 손톱을 물어뜯는 버릇을 가지고 있다면, 아이가 불안을 느끼고 있는 것은 아닌지 고민해봐야 합니다. 대체로 스트레스는 부모와 형제간에서 오는 스트레스가 대부분일 수 있습니다.

 

 

아이가 손가락을 빠는 행동을 고쳐주려면 부모는 어떻게 해야 할까요?

1. 손가락 빠는 이유를 물어보고 아이의 행동을 관찰해 보세요.

아기가 불안하거나 지루해할 때 손가락을 빠는 경우가 있을 수 있는데 의사소통이 가능하다면 대화를 통해 손가락을 빠는 이유를 명확히 물어보고 아이의 행동을 이해하려 노력하며, 그에 걸맞은 대응을 해줘야 합니다.

2. 주의를 분산시킬 수 있는 다른 활동을 제안하여 함께 해보세요.

아이가 습관처럼 손가락을 입에 넣는다면, 주의를 분산시킬 수 있는 다른 활동을 제안하여 함께 시간을 가져보세요. 예를 들어, 아이가 평소 좋아하는 장난감으로 놀아주거나, 역할극을 하여 주의를 환기시키거나, 책을 읽어주고 이야기를 많이 나누려 시도해 보세요. 이렇듯 아이가 좋아하는 활동을 부모가 함께 해주는 것이 긍정적인 효과를 만들어 나쁜 습관을 없애는 데 도움을 줄 수 있습니다.

3. 대체습관을 키우거나 대체행동을 제공해 보세요.

아이가 손가락을 빠는 것은 안정감을 얻기 위해서가 가장 큰 이유일 수 있습니다. 이를 대체할 수 있는 안정감을 주는 물건이나 먹거리를 제공해 보시기 바랍니다. 아이에게 손가락을 빠는 대신에 사탕이나 젤리를 간식으로 주거나, 스트레스 해소를 위한 폭신한 장난감이나 클레이를 주무르게 하는 등 다른 자극을 주는 활동을 시도해 보세요. 아이들은 대체행동을 통해 자신의 무의식적인 행동을 잊게 되고 그것이 습관화된다면 손가락을 빠는 행동이 줄어들 수 있습니다.

4. 긍정적으로 칭찬을 유도하고 보상을 통해 아이의 잘못된 습관을 인지시켜 주세요.

아이가 손가락을 빨지 않을 때에는 칭찬과 보상을 사용하여 긍정적인 반응을 유도해 보세요. 손가락을 빨지 않았을 때에는 칭찬하고 그 대신에 다른 활동이나 재미있는 것을 제공해 주는 것이 좋습니다. 예를 들어, 아이가 손가락을 빨지 않았을 때에는 아이와 함께 책을 읽거나 게임을 하거나, 아이가 좋아하는 활동을 함께 해주는 것이 좋습니다.

5. 그래도 고쳐지지 않는다면 병원상담을 받아 전문의와 해결책을 모색해 보세요.

만약 위의 방법들이 효과가 없거나, 아이가 손가락을 빨기로 인해 어떤 문제가 발생한다면 전문의를 찾아가 도움을 요청하는 것이 좋습니다. 전문가는 아이의 개별적인 상황을 평가하고 적절한 조언과 지원을 제공할 수 있는 사람입니다. 아이의 건강과 발달에 대한 전문적인 조언을 받을 수 있으며, 아이가 손가락을 빨지 않도록 도와줄 수 있는 다른 해결 방법을 모색하여 제시해 줄 수 있을 것입니다. 결국 아이의 행동을 파악하고 심리적인 불안요소를 제거하는 것이 가장 중요합니다.

가장 중요한 것은 아이의 행동을 계속 질타하기보다, 행동을 이해하고 원인을 파악하는 게 중요합니다. 아이의 행동이 반복되지 않도록 부모의 노력이 있어야 잘못된 행동을 바로 잡아줄 수 있고 아이의 성장과 발달에 도움이 될 것입니다.